อาร์เน่อ สล็อต ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ออกมาเปิดเผยเบื้องหลังการปรับเปลี่ยนตำแหน่งของ ไรอัน กราเฟนแบร์ก มิดฟิลด์ดาวรุ่ง ให้ลงเล่นในบทบาทกองกลางตัวรับได้อย่างโดดเด่น จนกลายเป็นหัวใจสำคัญในการพาทัพ “หงส์แดง” ผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2024/25 ได้สำเร็จ โดยกุนซือชาวดัตช์ชี้ว่าแข้งชาวดัตช์รายนี้มีคุณสมบัติที่เหมาะสมกับตำแหน่งดังกล่าวอย่างลงตัว
สล็อต ซึ่งเข้ามารับงานต่อจาก เจอร์เก้น คล็อปป์ ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ได้สร้างความประทับใจให้กับแฟนบอลอย่างรวดเร็ว ด้วยการนำทีมโชว์ฟอร์มได้อย่างแข็งแกร่ง หนึ่งในการตัดสินใจที่สำคัญคือการมอบหมายบทบาทใหม่ให้กับ กราเฟนแบร์ก ซึ่งก่อนหน้านี้มักจะถูกใช้งานในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวกลาง
“ผมได้พูดคุยกับนักเตะทุกคนในช่วงพักฤดูร้อน” สล็อตกล่าวถึงช่วงเตรียมทีมก่อนเปิดฤดูกาล “หนึ่งในสิ่งที่ อเล็กซิส (แม็ค อัลลิสเตอร์) บอกกับผม และผมก็เห็นด้วยคือ เขารู้สึกว่าการเล่นในตำแหน่งเบอร์ 6 เป็นเรื่องที่ท้าทาย แม้ว่าเขาจะทำได้ดีในฤดูกาลก่อน แต่เขาต้องการมีผู้เล่นหมายเลข 6 คอยสนับสนุนอยู่ข้างหลัง ซึ่งผมเชื่อว่านั่นจะช่วยดึงศักยภาพที่ดีที่สุดของเขาออกมา นั่นคือเหตุผลที่เรามองหากองกลางตัวรับ”
กุนซือชาวดัตช์เสริมว่า การได้เห็น กราเฟนแบร์ก กลับมาฝึกซ้อมเร็วกว่ากำหนด ทำให้เขามีโอกาสได้ทดลองนักเตะในตำแหน่งใหม่ระหว่างเกมอุ่นเครื่องกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่สหรัฐอเมริกา และก็สร้างความประทับใจให้กับเขาตั้งแต่แรกเห็น
“ไรอันกลับมาซ้อมเร็วกว่ากำหนดหนึ่งหรือสองวัน ทำให้เขาได้ลงเล่นในตำแหน่งนั้นในเกมกับ แมนฯ ยูไนเต็ด และผมก็ประทับใจในทันที เพราะเขาสามารถครองบอลได้อย่างง่ายดาย” สล็อตกล่าว “มีจังหวะหนึ่งในเกมนั้นที่เราส่งบอลให้เขา และมีผู้เล่นพยายามเข้ามาแย่งบอล แต่เขากลับใช้ร่างกายบังบอลจนคู่แข่งมองไม่เห็นเขาชั่วขณะ ผมรู้สึกได้เลยว่านี่คือจุดแข็งของเขา”
- สเปอร์ส บุกย้ำชัย โบโด กลิมท์ 2-0 ลิ่วชน แมนฯ ยูไนเต็ด ชิงยูโรปา ลีก
- ปีศาจแดง ปะทะ ไก่เดือยทอง ชิงถ้วยยูโรปา อโมริม กุมขมับ
- ลิเวอร์พูล เปิดศึกชิงตัว เดอ บรอยน์ เสริมแกร่งแดนกลางแบบไร้ค่าตัว
สล็อต ยอมรับว่ายังมีความกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของ กราเฟนแบร์ก ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล แต่แข้งวัย 22 ปีก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถที่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว
“เราต้องรอดูในช่วงต้นฤดูกาลว่าเขามีความแข็งแกร่งพอหรือไม่ แต่แน่นอนว่าเขามี และผมคิดว่าตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ตัดบอลได้มากที่สุดคนหนึ่ง และยังมีทักษะที่หลากหลาย” สล็อต กล่าวชื่นชม
นอกจากนี้ กุนซือชาวดัตช์ยังกล่าวถึงความสำคัญของการประสานงานในทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวรุก ที่มีส่วนช่วยให้กองกลางตัวรับทำงานได้ง่ายขึ้น
“แน่นอนว่าการเคลื่อนที่ของทีมก็มีความสำคัญเช่นกัน เพราะถ้าแนวรุกสามคนเล่นไม่เข้าขากัน มันก็เป็นเรื่องยากสำหรับผู้เล่นหมายเลข 6 ที่จะแย่งบอลกลับมา แต่เขามีองค์ประกอบที่ครบถ้วนสำหรับการเล่นในตำแหน่งนี้จริงๆ เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม” สล็อต ปิดท้ายด้วยความภาคภูมิใจในลูกทีมคนสำคัญ
