คณะกรรมการยูฟ่าประกาศให้ นูโน่ เมนเดส แบ็คซ้ายทีมชาติโปรตุเกส เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำนัดชิงชนะเลิศ ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก หลังช่วยทีมเสมอสเปน 2-2 ในเวลา 120 นาที ก่อนดวลจุดโทษชนะ 5-3 คว้าแชมป์สมัยแรกที่อัลลิอันซ์ อารีน่า
เมนเดส วัย 22 ปี ลงสนามเต็มเกม โชว์ฟอร์มเด่นทั้งเกมรับและรุก โดยตามประกบ ลามีน ยามาล แนวรุกตัวเก่งของสเปนได้อย่างเหนียวแน่น และยิงประตูตีเสมอ 1-1 ในครึ่งแรก สร้างจุดเปลี่ยนสำคัญให้ทีม สัปดาห์ก่อนหน้า เมนเดสเพิ่งพา ปารีส แซงต์-แชร์กแมง คว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก สมัยแรก ด้วยชัยชนะเหนืออินเตอร์ มิลาน 5-0 ที่สนามเดียวกัน
- โปแลนด์ช็อก!’เลวาน’ ประกาศเลิกเล่นทีมชาติเหตุโดนริบปลอกแขนกัปตัน
- ‘โรนัลโด้’ น้ำตาคลอนำฝอยทองคว้าแชมป์เนชั่นส์ ลีก ชนะจุดโทษสเปน 5-3
- ‘ปอเช็ตติโน่’ ปัดข่าวลือหวนคุมไก่ยันมุ่งมั่นกับทีมชาติสหรัฐ
“นี่คือสัปดาห์ที่พิเศษสุดในชีวิตผม” เมนเดสกล่าวหลังรับรางวัล “การคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ ลีก และแชมป์แรกกับโปรตุเกส ด้วยฟอร์มที่ดีที่สุดของตัวเอง ถือเป็นความภูมิใจ ขอบคุณเพื่อนร่วมทีมที่สนับสนุนกันอย่างดี ตอนนี้ผมต้องทำงานหนักต่อไป เพราะเส้นทางยังอีกยาวไกล”
เกมนี้ โปรตุเกสตกเป็นฝ่ายตามหลังถึงสองครั้ง แต่คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ยิงประตูตีเสมอในครึ่งหลัง เปิดทางสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษและคว้าชัยในการดวลจุดโทษ เมนเดสยกย่องรุ่นพี่ในทีมว่า “เราดีใจที่คริสเตียโน่ได้แชมป์เพิ่มในอาชีพ เขาคือผู้นำทั้งในและนอกสนาม คำแนะนำและทัศนคติผู้ชนะของเขาคือแบบอย่างให้ดาวรุ่งทุกคน”
