อาร์เน่ สล็อท เฮดโค้ชลิเวอร์พูล ออกโรงกระตุ้นทีมงานและนักเตะให้เร่งแก้ไขปัญหาการเล่นลูกตั้งเตะโดยด่วน หากหวังพาหงส์แดงก้าวไปสู่ระดับศักยภาพสูงสุดในฤดูกาลนี้
ลิเวอร์พูลเริ่มตั้งหลักได้อีกครั้งหลังผ่านช่วงฟอร์มสะดุดในฤดูใบไม้ร่วง โดยทำสถิติไม่แพ้ใคร 6 นัดติดต่อกัน และมีโอกาสขยายผลงานเป็น 7 เกม เมื่อเตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ วูล์ฟแฮมป์ตัน ทีมบ๊วยของตาราง ในคืนวันเสาร์นี้ อย่างไรก็ตาม สล็อทย้ำชัดว่า เกมดังกล่าวไม่มีที่ว่างสำหรับความประมาท
กุนซือชาวดัตช์ยอมรับว่า เขาเชื่อมั่นในศักยภาพของลูกทีมว่าจะยกระดับผลงานได้มากกว่านี้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาครุ่นคิดมากที่สุดคือประสิทธิภาพจากลูกตั้งเตะที่ตกลงอย่างน่าเป็นห่วง ทั้งที่เคยเป็นอาวุธสำคัญของสโมสรในฤดูกาลแห่งความสำเร็จ และยังถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของฟุตบอลยุคปัจจุบัน
สถิติจากลูกเตะมุมและฟรีคิกสะท้อนปัญหาได้ชัดเจน เมื่อฤดูกาลนี้ลิเวอร์พูลทำได้เพียง 3 ประตูจากเซตพีซ แต่กลับเสียไปถึง 11 ลูก ต่างจากเมื่อราว 12 เดือนก่อนที่ทำได้ 2 ประตูและเสียเพียง 3 ประตูเท่านั้น
- ไปได้ไกล!’เป๊ป’ มั่นใจ ‘แชร์กี้’ มีศักยภาพมากกว่านี้
- ‘ซานเชซ’ ชื่นชมแผงหลังช่วยกันเก็บคลีนชีทต่อเนื่อง
- อนาคตไม่ชัดเจน!’เอลเลียตต์’ จ่อกลับหงส์มกรานี้
แม้จะรู้สึกหงุดหงิดกับตัวเลขดังกล่าว แต่สล็อทยังมองในแง่ดีว่า หากทีมปรับรายละเอียดเล็กน้อยให้ถูกทาง ผลลัพธ์ของฤดูกาลนี้อาจเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
“สิ่งที่ดีที่สุดของทีมนี้ยังมาไม่ถึง และผมคิดว่าทุกคนก็มองเห็นแบบเดียวกัน” สล็อทกล่าว
“ถ้าคุณดูสถิติลูกตั้งเตะของเรา ไม่มีทีมไหนในโลกที่ติดลบถึง 8 ประตูจากเซตพีซ แต่ยังอยู่ในกลุ่มท็อปโฟร์ของลีกได้ ถ้าคุณเจอทีมแบบนั้น บอกผมด้วย เราคือทีมที่สร้างโอกาสจากเกมเปิดได้ดีที่สุดในลีก แต่แทบไม่มีใครพูดถึง”
“เราถูกวิจารณ์เยอะ ซึ่งก็เข้าใจได้ถ้ามองจากผลการแข่งขัน แต่ถ้าตัดเรื่องลูกตั้งเตะออกไป ภาพรวมจะดูแตกต่างมาก และเราอาจมีแต้มเพิ่มอีก 5 หรือ 6 คะแนนด้วยซ้ำ”
“หลายคนบอกว่าลูกตั้งเตะก็เป็นส่วนหนึ่งของเกม ซึ่งมันก็จริง แต่สำหรับผม ฟุตบอลในเกมเปิดกับลูกตั้งเตะเหมือนอยู่คนละโลกกัน เป้าหมายหลักคือการเล่นโดยรวม ส่วนลูกตั้งเตะคือสิ่งที่ต้องต่อยอดให้ดีขึ้น”
