จอร์แดน เฮนเดอร์สัน อดีตกัปตันลิเวอร์พูล เปิดใจถึงช่วงเวลาที่ยากที่สุดในชีวิตนักฟุตบอล หลังตัดสินใจย้ายออกจากถิ่นแอนฟิลด์ในปี 2023 โดยเปรียบการลาจากสโมสรที่เขารับใช้มายาวนานกว่า 12 ปีว่า เหมือนการเลิกราพร้อมยอมรับว่าการไปค้าแข้งในซาอุดิอาระเบียคือบททดสอบที่หนักหนาสาหัส
มิดฟิลด์วัย 35 ปี เผชิญกระแสวิจารณ์อย่างหนักเมื่อย้ายไปเล่นในลีกซาอุดิอาระเบีย เนื่องจากจุดยืนของเขาที่เคยสนับสนุนสิทธิของกลุ่ม LGBTQ+ อย่างแข็งขัน ขัดแย้งกับกฎหมายในซาอุดิอาระเบียที่ห้ามความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกัน การตัดสินใจครั้งนั้นทำให้ภาพลักษณ์ของเขาถูกตั้งคำถามจากแฟนบอลและสื่อทั่วโลก
หลังจากค้าแข้งในซาอุฯ ได้เพียง 6 เดือน เฮนเดอร์สันตัดสินใจยกเลิกสัญญากับ อัล-เอตติฟาค และย้ายไปร่วมทีมอาแย็กซ์ อัมสเตอร์ดัม ก่อนจะกลับสู่พรีเมียร์ลีกอีกครั้งในซัมเมอร์นี้กับ เบรนท์ฟอร์ด เขายอมรับว่าการอำลาลิเวอร์พูล ซึ่งเป็นสโมสรที่เขาอยู่มานานถึง 12 ปี เป็นเหมือนการปิดฉากความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง
- ฟอร์มดี!เผยปืนอัปค่าเหนื่อยให้ ‘รายา’ ตอบแทนผลงาน
- ‘สโตนส์’ เผยเคยคิดแขวนสตั๊ดหลังเผชิญอาการเจ็บต่อเนื่อง
- ‘ปาลินญ่า’ เปิดใจย้ายซบไก่คือจุดเริ่มต้นใหม่ที่รอคอย
“มันเหมือนการเลิกราเลยครับ มันยากมาก ๆ ถ้าคุณถามนักเตะที่อยู่กับสโมสรมานานแล้วต้องย้ายออก หรือแขวนสตั๊ด มันเป็นช่วงเวลาที่รับมือได้ยากจริง ๆ โดยเฉพาะเมื่อคุณผูกพันกับสโมสรนั้นมาก ๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ทุกอย่างก็เริ่มดีขึ้น” เฮนเดอร์สันกล่าวกับสื่อ
เจ้าตัวเผยว่าในช่วงแรกหลังย้ายออกจากลิเวอร์พูล เขาถึงขั้นหลีกเลี่ยงการดูฟุตบอลอังกฤษ โดยเฉพาะเกมของ “หงส์แดง” เพื่อหนีความรู้สึกเจ็บปวด “ผมแทบไม่ได้ดูฟุตบอลอังกฤษเลยครับ อาจจะเพราะผมอยู่ห่างออกไปครึ่งโลก มันเลยเป็นข้ออ้างที่ดี”
อย่างไรก็ตาม การย้ายไปซาอุฯ ทำให้เขาต้องเผชิญหน้ากับกระแสต่อต้านจากแฟนบอล โดยเฉพาะในเกมทีมชาติอังกฤษที่เวมบลี่ย์ในเดือนตุลาคม 2023 ซึ่งแฟนบอลบางส่วนส่งเสียงโห่ใส่เขา ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์อย่างมาก และอาจมีส่วนทำให้เขาหลุดจากทีมชาติชุดลุยศึกยูโร 2024 ถึงกระนั้น เฮนเดอร์สันยืนยันว่าการย้ายไปซาอุฯ ไม่ใช่สาเหตุหลักที่ทำให้เขาพลาดทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว
“ผมไม่คิดว่านั่นเป็นเหตุผลที่ผมพลาดยูโร ตอนอยู่ซาอุฯ ผมก็ยังถูกเรียกติดทีมชาติตลอดก่อนทัวร์นาเมนต์จะเริ่ม”
“แต่ถ้ามองย้อนกลับไป ผมอาจตัดสินใจต่างออกไปก็ได้ แต่ในตอนนั้น ผมเลือกสิ่งที่คิดว่าดีที่สุดสำหรับตัวเอง เพราะมีเหตุผลหลายอย่างที่คนอื่นอาจไม่รู้”
